ぶんぶんぶーん♪　ぶーんっちょっ！　ぶんちょっ、ぶんちょお♪　（ドン・キホーテのテーマソング風に）


その日は雨が降りしきっていた。手にした大きめの傘に雨粒が当たる音を楽しみながら、私は家から駅まで徒歩２５分ほどかかる道をひたすら歩いていた。北千住近辺に住む子供たちが家路へと戻る姿が、ちらほらと視界の端をかすめては消えてゆく。もう夕方の５時になろうかという時刻である。

雨あしが徐々に強くなり、傘をたたく音も大きくなってゆく。それを聞くともなしに、駅へと向かう足をはやめる私の耳に、雨音に負けない少年の叫び声が聞こえた。

「絶交だ。もう絶交だから！」

いったい何事だろう？　と私は声のするほうに目を向けた。そこには傘を差した小学校高学年くらいの少年。すこし離れた場所にいる友達に向かって言ったようだ。

絶交などという言葉を聞くのはとても久しぶりだ。そんな単語を最後に使ったのはいつだろう。おそらく小学生のとき以来だ。それにしても、絶交とは、なんとも切なく、苦々しい気分にさせる響きなのだろう。それでいて、ノスタルジックな気分にさせてくれる。なんだか不思議。

絶交。交わりを絶つ。考えてみれば、きっぱりとした意図をもった過激な言葉だ。それを面と向かって勢いで言ってしまえるのは、子供の特権だなあ。

そんなことをぼんやりと考えながら先を急ぐ。すると、背後からまた先ほどの少年の大きな声が聞こえてきた。

「おれと一緒に帰んないってことは、絶交ってことだよな！　そうだよな！　はい、絶交！！」

あらら。絶交しちゃった。まあ、明日になれば、きっと仲直りできるよ。案外、絶交だうんぬんなんて忘れちゃって、ケロッとおはようの挨拶なんか言ってたりして。小学生って、やり直しが何度でもきくお年頃ですよね、そうですよね。うんうん。

続けざまにまた少年の声が響き渡る。

「はい、本当の絶交まで５秒前！　５、４、３、２、１、はい、絶交！」

かぁいい。ほんとは引き止めてほしいのね。

「これが最後だから！　３……２……………………………………１！！　もう絶交だ！」

まずい、なんかおもしろくなってきた。

「いいのか！？　本気で絶交だぞ！！！！」

少年による「最後のチャンス」が幾度となく行使されるうちに、私と少年の距離はどんどんと離れていき、次第に声は聞こえなくなった。最後にかすかに耳にした少年の言葉は、こうである。


「１３、１４、１５………！！！」






え、増えてるｗｗｗｗ　(*○ﾟ∀ﾟO)